Kansspelautoriteit intensiveert toezicht op reclame en sponsoring rond WK 2026

De Kansspelautoriteit heeft onlangs een gerichte brief gestuurd naar alle vergunde aanbieders waarin verhoogd toezicht en directe handhaving bij overtredingen van de reclamevoorschriften worden aangekondigd, en dit alles in de aanloop naar het FIFA Wereldkampioenschap van 2026; de autoriteit herhaalt daarin het verbod op niet-gerichte gokreclames, de strenge beperkingen op sportieve sponsoring en het verbod op bepaalde micro-weddenschappen zoals de eerste gele kaart of de eerste hoekschop.

Voorzitter Michel Groothuizen benadrukt in de brief het belang van bescherming van jongvolwassenen en kwetsbare groepen, terwijl hij wijst op de stijging van gokactiviteit die eerder al werd waargenomen tijdens grote toernooien zoals het WK 2022; de maatregel komt op een moment dat in mei 2026 de voorbereidingen voor het komende wereldkampioenschap in volle gang zijn en de autoriteit wil voorkomen dat reclame-uitingen de kwetsbaarheid van bepaalde doelgroepen verder vergroten.

De kernboodschap in de officiële brief

De brief schetst een duidelijk kader waarbij operators die zich niet aan de bestaande regels houden direct met sancties te maken krijgen, en tegelijkertijd wordt de noodzaak onderstreept om reclame-uitingen uitsluitend te richten op volwassenen die al een account hebben; niet-gerichte advertenties via televisie, sociale media of openbare billboards blijven streng verboden terwijl sportieve sponsoring alleen mag plaatsvinden onder strikte voorwaarden die de zichtbaarheid voor minderjarigen minimaliseren.

Daarnaast verbiedt de autoriteit expliciet micro-weddenschappen op gebeurtenissen zoals de eerste gele kaart of de eerste hoekschop omdat deze vormen van wedden volgens meerdere onderzoeken een hoger risico op impulsief gedrag met zich meebrengen; operators ontvangen nu een duidelijke waarschuwing dat toezichthouders extra capaciteit vrijmaken om naleving te controleren in de maanden voorafgaand aan het toernooi.

Bescherming van jongvolwassenen en kwetsbare groepen

Volgens de mededeling van de Kansspelautoriteit vormen jongvolwassenen en andere kwetsbare groepen de belangrijkste focus van de nieuwe toezichtronde, en de autoriteit baseert deze aanpak op gegevens die een duidelijke piek in gokgedrag lieten zien tijdens eerdere grote voetbaltoernooien; in de brief wordt benadrukt dat operators hun reclame- en marketingstrategieën zodanig moeten aanpassen dat deze groepen niet onnodig worden blootgesteld aan prikkels die tot verhoogd gokrisico kunnen leiden.

De maatregelen sluiten aan bij bredere Europese richtlijnen voor verantwoord gokken waarbij lidstaten worden aangemoedigd om extra voorzorgsmaatregelen te treffen tijdens periodes van verhoogde sportieve aandacht; een rapport van de Australische Victorian Responsible Gambling Foundation laat zien dat vergelijkbare verboden op micro-weddenschappen elders al hebben bijgedragen aan een meetbare daling van risicovol gedrag onder jonge volwassenen.

Gevolgen voor vergunde operators

Voor vergunde aanbieders betekent de brief dat interne compliance-procedures direct moeten worden aangescherpt, en dat marketingcampagnes die momenteel in voorbereiding zijn voor het WK 2026 al op voorhand aan de strengere interpretatie moeten voldoen; de Kansspelautoriteit geeft aan dat overtredingen niet langer met waarschuwingen worden afgedaan maar met onmiddellijke boetes of andere handhavingsmaatregelen kunnen worden bestraft.

Operators die sportevenementen sponsoren dienen hun contracten opnieuw te beoordelen om zeker te stellen dat logo’s en merkuitingen niet zichtbaar worden voor een publiek dat jonger is dan achttien jaar, terwijl reclame op platforms die zowel volwassenen als minderjarigen bereiken eveneens wordt beperkt; de autoriteit heeft aangegeven dat steekproefsgewijze controles in mei 2026 en de maanden daarna zullen worden geïntensiveerd.

Context van eerdere toernooien en actuele ontwikkelingen

De huidige waarschuwing bouwt voort op observaties die de Kansspelautoriteit al maakte tijdens het WK 2022 waarbij een meetbare toename in zowel legale als illegale gokactiviteit werd vastgesteld; die ervaring heeft geleid tot een proactieve aanpak waarbij de autoriteit nu alvast de kaders voor 2026 vastlegt zodat operators voldoende tijd hebben om hun werkwijze aan te passen.

Internationale vergelijkingen laten zien dat soortgelijke maatregelen in andere jurisdicties eveneens effectief bleken, en een studie van de Canadese Responsible Gambling Council wijst uit dat gerichte handhaving tijdens grote sportevenementen het risico op problematisch gokgedrag significant kan verminderen zonder dat de totale omvang van de legale markt daarbij onevenredig wordt aangetast.

Conclusie

Met de recente brief zet de Kansspelautoriteit een duidelijke lijn uit voor de periode tot en met het FIFA Wereldkampioenschap 2026, waarbij verhoogd toezicht, directe handhaving en gerichte bescherming van kwetsbare groepen centraal staan; operators die de bestaande regels naleven hoeven geen extra maatregelen te treffen terwijl degenen die de grenzen opzoeken direct met consequenties worden geconfronteerd. De autoriteit blijft de ontwikkelingen monitoren en zal waar nodig aanvullende richtlijnen uitbrengen om een verantwoorde gokomgeving te waarborgen tijdens dit grote sportevenement.